Tango_Lyrics

The lyrics of the Argentine Tango have chronicled periods of time along the base line of evolution of the city of Buenos Aires and its inhabitants. Before it became a city, Buenos Aires was a large village where the descendants of the Spanish settlers lived with their eyes facing Europe and their backs to the vast continent of which Buenos Aires was a port of call for merchant ships.

From around 1880 and on, a massive wave of immigration swelled the population of the city with a vast majority of lonely men. These men who came lured by the promise of land and jobs, found themselves stranded around the outskirts of the city and faced with the reality of having to survive. The contrast between the well to do and the destitute was highlighted by the flourishing prostitution business that catered to the mostly male population. To have the means to live well became a major goal. Holding a menial job was not a way to meet those goals. Owning a woman capable of earning a good living at a brothel became a status symbol of sorts.

In general, the Tango lyrics as a whole have roots in a medieval religious concept that had considered women as diabolical creatures whose purpose was to incite the men to sin in sexual ways. This belief resulted in an antagonistic conception of the human roles where immoral women disdained and disregarded men's efforts and betrayed them through infidelity.

After 1910, the contents of the lyrics began to show a sign of tolerance, comprehension and even justification for the perceived flaws of the women. Gradually, as the medieval roots began to disappear, the protagonists of the Tango lyrics, mostly flesh peddlers in love, began to accept the very awful misfortunes caused by woman's infidelity. That led to the stage where they also accepted the versatility of the sexual activities of women, because of their own need to satisfy a physiological and psychological need for possession.

By 1920, the male writers and singers had begun to reflect a certain lack of interest in spiritual and material self-improvement. This was the result of an economical, social and political set of conditions established by a ruling elite on a society where the distribution of wealth was limited to a privileged few. In the context of the Tango world, the rich and powerful used their status to lure decent women from their humble abodes into a life of sin and excesses.

Along the way, the Tango lyrics have casually been labeled sad and summarily dismissed as interfering with our dancing joy. This has mainly come from outside Buenos Aires where there are major cultural and linguistic differences that only allow people to see just the tip of the iceberg.

Most historians agree that the Tango lyrics as a whole, reflect a condemnation by the working class, of the ethical, judicial, religious, cultural and political norms and canons of a bourgeoisie society. A fact not too uncommon around the world.

Fortunately, there is a renewed effort underway to study, discuss, disseminate and publicize the contents of Tango lyrics in English as a way to understand more and more that flood of shivering emotions that inundates our innermost feelings when we dance a Tango.



	Tango lyrics: A brief introduction The lyrics of the Argentine Tango have chronicled periods of time along the base line of evolution of the city of Buenos Aires and its inhabitants. Before it became a city, Buenos Aires was a large village where the descendants of the Spanish settlers lived with their eyes facing Europe and their backs to the vast continent of which Buenos Aires was a port of call for merchant ships. From around 1880 and on, a massive wave of immigration swelled the population of the city with a vast majority of lonely men. These men who came lured by the promise of land and jobs, found themselves stranded around the outskirts of the city and faced with the reality of having to survive. The contrast between the well to do and the destitute was highlighted by the flourishing prostitution business that catered to the mostly male population. To have the means to live well became a major goal. Holding a menial job was not a way to meet those goals. Owning a woman capable of earning a good living at a brothel became a status symbol of sorts. In general, the Tango lyrics as a whole have roots in a medieval religious concept that had considered women as diabolical creatures whose purpose was to incite the men to sin in sexual ways. This belief resulted in an antagonistic conception of the human roles where immoral women disdained and disregarded men's efforts and betrayed them through infidelity. After 1910, the contents of the lyrics began to show a sign of tolerance, comprehension and even justification for the perceived flaws of the women. Gradually, as the medieval roots began to disappear, the protagonists of the Tango lyrics, mostly flesh peddlers in love, began to accept the very awful misfortunes caused by woman's infidelity. That led to the stage where they also accepted the versatility of the sexual activities of women, because of their own need to satisfy a physiological and psychological need for possession. By 1920, the male writers and singers had begun to reflect a certain lack of interest in spiritual and material self-improvement. This was the result of an economical, social and political set of conditions established by a ruling elite on a society where the distribution of wealth was limited to a privileged few. In the context of the Tango world, the rich and powerful used their status to lure decent women from their humble abodes into a life of sin and excesses. Along the way, the Tango lyrics have casually been labeled sad and summarily dismissed as interfering with our dancing joy. This has mainly come from outside Buenos Aires where there are major cultural and linguistic differences that only allow people to see just the tip of the iceberg. Most historians agree that the Tango lyrics as a whole, reflect a condemnation by the working class, of the ethical, judicial, religious, cultural and political norms and canons of a bourgeoisie society. A fact not too uncommon around the world. Fortunately, there is a renewed effort underway to study, discuss, disseminate and publicize the contents of Tango lyrics in English as a way to understand more and more that flood of shivering emotions that inundates our innermost feelings when we dance a Tango. NOSTALGIAS (1935) Letra: Enrique Cadícamo Quiero emborrachar mi corazón para apagar un loco amor que más que amor es un sufrir... Y aquí vengo para eso, a borrar antiguos besos en los besos de otra boca... Si su amor fue flor de un día, ¿por qué causa es siempre mía esta cruel preocupación? Quiero por los dos mi copa alzar para olvidar mi obstinación... y más la vuelvo a recordar... Nostalgias... de escuchar su risa loca y sentir junto a mi boca, como un fuego, su respiración. Angustia... de sentirme abandonado y pensar que otro a su lado pronto... pronto le hablará de amor. ¡Hermano!... Yo no quiero rebajarme, ni pedirle, ni llorarle, ni decirle que no puedo más vivir... Desde mi triste soledad veré caer las rosas muertas de mi juventud. Gime, bandoneón, tu tango gris, quizás a ti te hiera igual algún amor sentimental... Llora mi alma de fantoche, sola y triste en esta noche, noche negra y sin estrellas... Si las copas traen consuelo, aquí estoy con mi desvelo para ahogarlo de una vez... Quiero emborrachar el corazón para después poder brindar por los fracasos del amor. SUR (1948) Letra: Homero Manzi/Música: Aníbal Troilo San Juan y Boedo antigua y todo el cielo, Pompeya y más allá la inundación, tu melena de novia en el recuerdo y tu nombre flotando en el adiós... La esquina del herrero, barro y pampa, tu casa, tu vereda y el zanjón y un perfume de yuyos y de alfalfa que me llena de nuevo el corazón. Sur... paredón y después... Sur... una luz de almacén... Ya nunca me verás como me vieras, recostado en la vidriera esperándote. Ya nunca alumbrará con las estrellas nuestra marcha sin querellas por las noches de Pompeya. Las calles y las lunas suburbanas y mi amor en tu ventana todo ha muerto, ya lo sé... San Juan y Boedo antigua, cielo perdido, Pompeya y, al llegar al terraplén, tus veinte años temblando de cariño bajo el beso que entonces te robé. Nostalgia de las cosas que han pasado, arena que la vida se llevó, pesadumbre de barrios que han cambiado y amargura del sueño que murió. CHAU... NO VA MAS (1973) Letra de Homero Expósito; musica de Virgilio Expósito Chau, no va mas...! Es la ley de la vida devenir, Chau, no va mas...! Ya gastamos las balas y el fusil. Te enseñe como tiembla la piel cuando nace el amor, y otra vez lo aprendi; pero nadie vivio sin matar, sin cortar una flor, perfurmarse y seguir... Vivir es cambiar... - dale paso al progreso que es fatal! - Chau, no va mas...! Simplemente, la vida seguira. Que bronca sentir todavia el ayer y dejarte partir sin llorar! Si te pude comprar un bebe, acuñar otra vida y cantar... que bronca saber que me dejo robar un futuro que yo no perdi! Pero nada regresa al ayer, tenes que seguir...! {simplemente hablado} "Tomalo con calma... Esto es dialectica pura, te volvera a pasar tantas veces en la vida! Yo decia... te acordas?" "Empezar a pintar todos los dias sobre el paisaje muerto del pasado y lograr cada vez que necesite nueva musica, nueva, en nuevo piano..." "Vos no podes elegir el piano, crear la musica de una nueva vida y vivirla intensamente hasta equivocarte otra vez, y luego volver a empezar y volver a equivocarte, pero siempre vivir... vivir intensamente! porque sabes que es vivir? {canto} Vivir es cambiar, en cualquier foto vieja lo veras. Chau, no va mas...! Dale un tiro al pasado y empeza, si lo nuestro no fue ni ganar ni perder, fue tan solo la vida, no mas! Y el intento de un casi bebe debe siempre volverse a intentar. Se que es duro matar por la espalda el amor sin tener otra piel donde ir... Pero, dale! la vida esta en flor! Tenes que surgir BALADA PARA UN LOCO (1969) Letra: Horacio Ferrer/Música: Astor Piazzolla Las tardecitas de Buenos Aires tiene ese que se yo, viste? Salgo de casa por Arenales, lo de siempre en la calle y en mi, cuando de repente, detras de ese arbol, se aparece el, mezcla rara de penúltimo linyera y de primer polizonte en el viaje a Venus. Medio melon en la cabeza, las rayas de la camisa pintadas en la piel, dos medias suelas clavadas en los pies y una banderita de taxi libre en cada mano...Ja...ja...ja...ja... Parece que solo yo lo veo, porque el pasa entre la gente y los maniquies me guiñan, los semaforos me dan tres luces celestes y las naranjas del frutero de la esquina me tiran azahares, y así medio bailando, medio volando, se saca el melon, me saluda, me regala una banderita y me dice adios. Ya sé que estoy piantao, piantao, piantao... No ves que va la Luna rodando por Callao; que un coro de astronautas y niños, con un vals, me baila alrededor... ¡Bailá! ¡Vení! ¡Volá! Yo sé que estoy piantao, piantao, piantao... Yo miro a Buenos Aires del nido de un gorrión; y a vos te vi tan triste... ¡Vení! ¡Volá! ¡Sentí!... ¡Loco! ¡Loco! ¡Loco! Cuando anochezca en tu porteña soledad, por la ribera de tu sábana vendré con un poema y un trombón a desvelarte el corazón. ¡Loco! ¡Loco! ¡Loco! Como un acróbata demente saltaré, sobre el abismo de tu escote hasta sentir que enloquecí tu corazón de libertad... ¡Ya vas a ver! Salgamos a volar, querida mía; subite a mi ilusión supersport, y vamos a correr por las cornisas ¡con una golondrina en el motor! De Vieytes nos aplauden: ¡Viva! ¡Viva! los locos que inventaron el Amor; y un ángel y un soldado y una niña nos dan un valsecito bailador. Nos sale a saludar la gente linda... Y loco - pero tuyo - ¡qué se yo!; provoco campanarios con la risa, y al fin, te miro, y canto a media voz: Queréme así, piantao, piantao, piantao... Abríte a los amores que vamos a intentar la mágica locura total de revivir... ¡Vení, volá, vení! ¡Trai-lai-lai-larará! ¡Viva! ¡Viva! ¡Viva! Loca ella y loco yo... ¡Locos! ¡Locos! ¡Locos! ¡Loca ella y loco yo! YIRA... YIRA... (1930) Letra: Enrique Santos Discépolo Cuando la suerte qu' es grela, fayando y fayando te largue parao... Cuando estés bien en la vía, sin rumbo, desesperao... Cuando no tengas ni fe, ni yerba de ayer secándose al sol... Cuando rajés los tamangos buscando ese mango que te haga morfar... La indiferencia del mundo que es sordo y es mudo recién sentirás. Verás que todo es mentira, verás que nada es amor, que al mundo nada le importa. ¡Yira!... ¡Yira!... Aunque te quiebre la vida, aunque te muerda un dolor, no esperes nunca una ayuda, ni una mano, ni un favor. Cuando estén secas las pilas de todos los timbres que vos apretás, buscando un pecho fraterno para morir abrazao... Cuando te dejen tirao, después de cinchar, lo mismo que a mí... Cuando manyés que a tu lado se prueban la ropa que vas a dejar... te acordarás de este otario que un día, cansado, se puso a ladrar. UNO (1943) Letra: Enrique Santos Discépolo Uno busca lleno de esperanzas el camino que los sueños prometieron a sus ansias... Sabe que la lucha es cruel y es mucha pero lucha y se desangra por la fe que lo empecina... Uno va arrastrándose entre espinas, y en su afán de dar su amor sufre y se destroza hasta entender que uno se ha quedao sin corazón... Precio de castigo que uno entrega por un beso que no llega o un amor que lo engañó... ¡Vacío ya de amar y de llorar tanta traición!... Si yo tuviera el corazón, el corazón que di... Si yo pudiera como ayer querer sin presentir... Es posible que tus ojos que me gritan su cariño los cerrara con mis besos... Sin pensar que eran como ésos otros ojos, los perversos, los que hundieron mi vivir... Si yo tuviera el corazón... el mismo que perdí... Si olvidará a la que ayer lo destrozó y pudiera amarte... me abrazaría a tu ilusión para llorar tu amor... Pero Dios te trajo a mi destino sin pensar que ya es muy tarde y no sabré cómo quererte... Déjame que llore como aquél que sufre en vida la tortura de llorar su propia muerte... Pura como sos habrías salvado mi esperanza con tu amor... Uno está tan solo en su dolor... Uno está tan ciego en su penar... Pero un frío cruel que es peor que el odio, punto muerto de las almas, tumba horrenda de mi amor, maldijo para siempre y me robó toda ilusión... MI NOCHE TRISTE (1917) Letra: Pascual Contursi Percanta que me amuraste en lo mejor de mi vida dejándome el alma herida y espinas en el corazón, sabiendo que te quería, que vos eras mi alegría y mi sueño abrasador; para mí ya no hay consuelo y por eso me encurdelo pa' olvidarme de tu amor. Cuando voy a mi cotorro y lo veo desarreglado, todo triste, abandonado, me dan ganas de llorar, y me paso largo rato campaneando tu retrato pa' poderme consolar. De noche, cuando me acuesto, no puedo cerrar la puerta, porque dejándola abierta me hago ilusión que volvés. Siempre traigo bizcochitos pa' tomar con matecito como cuando estabas vos... Y si vieras la catrera cómo se pone cabrera cuando no nos ve a los dos. Ya no hay en el bulín aquellos lindos frasquitos adornados con moñitos todos de un mismo color; y el espejo está empañado, si parece que ha llorado por la ausencia de tu amor. La guitarra en el ropero todavía está colgada; nadie en ella canta nada ni hace sus cuerdas vibrar... Y la lámpara del cuarto también tu ausencia ha sentido porque su luz no ha querido mi noche triste alumbrar. MALEVAJE (1928) Letra: Enrique Santos Discépolo ¡Decí por Dios que me has dao que estoy tan cambiao, no sé más quién soy!... El malevaje extrañao me mira sin comprender, me ve perdiendo el cartel de guapo que ayer brillaba en la acción... No ves que estoy embretao, vencido y maniatado en tu corazón. Te vi pasar, tangueando altanera con un compás tan hondo y sensual, que no fue más que verte y perder la fe, el coraje, y el ansia 'e guapear... No me has dejao ni el pucho en la oreja de aquel pasao malevo y feroz. Ya no me falta pa' completar más que ir a misa e hincarme a rezar... Ayer, de miedo a matar en vez de pelear me puse a correr... Me vi a la sombra o finao, pensé en no verte y temblé. Si yo que nunca aflojé de noche angustiao me encierro a llorar ¡Decí por Dios que me has dao que estoy tan cambiao, no sé más quién soy! BUENOS AIRES CONOCE (1977) Letra: Rubén Garello; Música: Raúl Garello Buenos Aires conoce mi aturdida ginebra El silbido más mío, mi gastado camino... Buenos Aires recuerda mi ventana despierta Mis bolsillos vacíos, mi esperanza de a pie Buenos Aires conoce mi mujer y mi noche Mi café y mi cigarro, mi comida y mi diario Buenos Aires me tiene apretado a su nombre Atrapado en sus calles, ambulando su piel. Refugio de mis largas madrugadas Abrigo de mi verso y de mi sino Su cielo de gorrión, su luna triste Son cosas que también viven conmigo Esquina de las cuadras de mi vida Guarida de mi sueños más absurdos embarcadero gris de mi ambición de luz Secreta latitud de mi canción. Inventor del misterio, bandoneón gigantesco Buenos Aires escucha mi silencio y mi lucha Él recuerda conmigo las monedas azules y me presta el olvido de su ir y venir Sus gorriones sin techo, su cintura de río Son también algo mío, yo también los respiro Buenos Aires es un duende, una copa de vino Ese amigo sin nombre que se encuentra al azar. DE BARRO (1943) Letra de Homero Manzi Musica de Sebastián Piana Estoy mirando mi vida en el cristal de un charquito y pasan mientras medito las horas perdidas, los sueños marchitos. Y están tus ojos queridos en el espejo de barro, fantasmas de mi cigarro, reproche y olvido, condena y perdón. Vuelven tus ojos lejanos con el llanto de aquel día. Pensar que puse en tus manos una culpa que era mía. Pensar que no te llamé y me alegré mientras estabas penando, pensar que no te seguí y me reí cuando te fuiste llorando. Y hoy que no vale mi vida ni este pucho de cigarro, recién sé que son de barro el desprecio y el rencor. Así, midiendo tu pena, noches y noches consumo, buscando ver en el humo del pucho que fumo tu imagen serena. Y al encontrarte perdida entre cigarro y cigarro sé que todo fue de barro, de barro mi vida, de barro mi amor. Vuelven tus ojos lejanos...etc. BERRETIN Letra de A. Freyre; Musica de Juan Carlos Mesa Berretín, de quererte mujer, de sentir de tu piel la fragancia a carmín. Berrtín, el primer berretín, del que nunca en la vida se olvida de ti. No es amor, de ese amor tan carnal, ni es pecado mortal, es locura, es sentir, un capricho apasionado o un castigo que me han dado o es nomas un obstinado berretín. Fue tal vez aquel beso carmin o el castaño matiz de tu bucle en la sien. Yo no se como puedo querer, si menos que mañana más es siempre que ayer, no es amor, de ese amor tonto al fin, ni es decir por decir que estoy loco por ti. Es un raro devaneo, más angustia que deseo, es según lo que yo creo, un berretín. Puede ser que te diga que no, que es mentira que yo, te he sabido querer. Puede ser que otros amen igual, pero más te lo juro ninguno jamás. Di que no, pero piensa que si, que lo nuestro nació pero no ha de morir, porque más que vanido, más que dulce y ardoroso, es un simple. pero hermoso berretín BAJO EL CONO AZUL Letra de Carmelo Volpes Musica de Alfredo De Angelis Bajo el cono azul de luz bailando esta Susu su danza nocturnal... Sola, en medio del salon, se oprime el corazón... cansada de su mal... Veinte años y un amor, y luego la traición de aquel que amo en Paris... Mariposa que al querer llegar al sol solo encontro la luz azul de un reflector!... Bajo el cono azul envuelta en el tul gira tu silueta en el salón. Y yo, desde aqui, como alla en Paris, sueño igual que ayer, otra ilusión. No se si te ame... Acaso llore cuando te alejaste con tu amor... Triste recordar! Sigue tu danzar! ... Yo era solo un pobre payador. I bis Bajo el cono azul no baila ya Susu su danza nocturnal; en las sombras del salón solloza un corazón su mal sentimental... Veinte años y un amor, que en alas de ilusión la trajo de Paris... Mariposa que al querer llegar al sol solo encontro la luz de un reflector! VIEJO CIEGO (1925) Letra de Homero Manzi; Musica de Catulo Castillo Con un lazarillo llegás por las noches trayendo las quejas del viejo violín, y en medio del humo parece un fantoche tu rara silueta de flaco rocín. Puntual parroquiano tan viejo y tan ciego al ir destrenzando tu eterna canción, ponés en las almas recuerdos añejos y un poco de pena mezclás al alcohol. El día en que se apaguen tus tangos quejumbrosos tendrá crespones de humo la luz del callejón y habrá en los naipes sucios un sello misterioso y habrá en las almas simples un poco de emoción. El día en que no se oiga la voz de tu instrumento cuando dejés los huesos debajo de un portal, los bardos jubilados sin falso sentimiento con una canzonetta te harán el funeral. Parecés un verso del loco Carriego. Parecés el alma del mismo violín. Puntual parroquiano tan viejo y tan ciego tan lleno de pena, tan lleno de spleen. Cuando oigo tus notas me invade el recuerdo de aquella muchacha de tiempos atrás, a ver, viejo ciego, tocá un tango lerdo, muy lerdo y muy triste que quiero llorar. REMOLINO (TANGO) Letra de J.Rotulo Musica de Alfredo De Angelis I Vivo sin saber como puedo resistír ésta fiebre que se aferra a tu querer son remolinos con tu nombre y mi locura con tu rísa y mi amargura que torturan mi vivír. Quiero no querer lo que sufro por vencer este viento de tristeza y soledad y nuevamente me aprisiona el remolino con tu sombra,.. con mi sino,..sin salvación. II Tu voz... vuelvo a escuchar tu voz vuelves en el adios y para que?..te quiero así y para que?.si tu querer, solo dejó mi corazón,.. sin su latír,.sin ilusión.. Tu voz... vuelvo a escuchar tu voz vuelves en el adios y el remolino con tu rísa y mi rencor y tu reír,.y mi dolor y yo,.. que dí todo mi amor.